上午八点，十字镐的第一下凿在了佛罗里达的土地上，从这一刻起，矿工们手里的这件英勇的工具就没有过片刻停息。工人们每天四班倒轮流工作。
无论工程有多么艰巨，都绝对敌不过人的力量。有那么多极端困难的工作，都圆满地完成了！类似的大工程也有，举几个例子就足以说明了。例如，那口被称作“约瑟夫老爹井”的水井，是萨拉丁普丹在开罗附近挖的，当时还没有能够代替数百名工人工作的机器，但是那口井却到达了尼罗河水面下的三百英尺深！还有一口井，是边境总督让·特·巴德在科布伦茨挖掘的，竟然深达六百英尺！那么，我们这个工程又能有什么问题呢？不过是“约瑟夫老爹井”深的三倍，宽的十倍而已，这样挖掘起来还更容易呢！因此，没有一个工头，甚至没有一个工人对这项工程的成功表示过怀疑。
莫奇森工程师在巴比凯恩主席的同意下做出一个重要决定，这让工程的进度进一步加快。按照合同上的规定，哥伦比亚德炮要用铸热的铁箍箍起来。这是一个没有实际作用的过分谨慎的措施，因为很明显，大炮是不需要用这些铁箍的。于是，他们就把这一条取消了。
这样一来，大大地节省了时间，因为新采用的挖井办法可以一边挖一边砌井壁。幸亏采用这个极其简单的方法，才不用通过搭支架来挡住泥土的滑落。井壁本身就可以让松软的泥土牢固住，并且让泥土借着自身的力量慢慢沉下去。
不过，这个工作只能在挖到坚硬的土层时才能进行。
十一月四日，五十个工人在围起来的土地中间，也就是在乱石岗的最高处，挖了一个直径六十英尺的圆形坑洞。
十字镐最先遇到的是一层六英尺深的黑土，这很容易挖。然后是一层两英尺深的细沙土，工人们细心地把它们收拢出来准备将来做内层的模子。细沙土的下面是一层很硬实的白色黏土，很像英国的泥灰石，有四英尺厚。
接下来，十字镐碰到了坚硬的地下土层，火星四溅，这是一种由非常干燥并结实的贝壳化石构成的岩石层，没那么容易挖了。挖到这为止，已经有六英尺半深了，于是便开始砌井壁。
人们在坑洞底部用橡木做了一个“圆轮”，这是一种用螺栓牢牢钉起来的不怕挤压的坚固圆盘，中间凿了一个直径与哥伦比亚德炮外径相同的圆洞。井壁的基石就砌在它上面，水泥把一块块石头结实地粘在一起。工匠们从外围向中间砌石头，最后待在了一个直径为二十一英尺的井里。
井壁砌好之后，工匠们拿起鹤嘴钳和十字镐，开始挖“圆轮”下面的岩石，并且用非常结实的支架支撑住圆盘。每向下挖两英尺深，他们就相继地把支架抽出来，“圆轮”便连同上面的圆形井壁石基逐渐下降。工匠们不停地砌着井壁，上面留好出气孔，以便排出铸炮时产生的气体。
这项工作要求工匠们技术娴熟，不能有一刻的粗心大意。在挖掘“圆轮”下面的岩石时，有些工人曾被碎石击伤，甚至因此致死，但是，他们的热情并没有降低，仍然不分昼夜地工作着。白天，阳光充足，几个月之后，太阳便把九十九度（四十摄氏度）的高温倾泻在被烤焦的平原上；夜晚，在电灯的白光之下，鹤嘴钳挖掘岩石的声音、雷管爆炸的声音、机器轰隆的声音响成一片，以及空中的滚滚浓烟，好像在乱石岗周围形成一个骇人的黑圈，无论是成群结队的野牛还是塞米诺人，都不敢靠近。
这时，工程顺利地进行着。蒸汽起重机忙着吊运物资，这里没有出现未曾预料的障碍，而所有遇到的困难，都事先预见到了，并且都被他们巧妙地克服了。
第一个月过去了，此时，井深已经达到了一百二十英尺。十二月，井深增加了一倍；一月份，深度达到三倍。二月份时，工匠们不得不和地壳里的含水层展开斗争。他们使用大功率的抽水机和空气压缩机把水抽干，再用混凝土把泉眼堵上，就像堵塞船上漏水的窟窿一样。最后，这该死的泉水终于被制伏了。但是，由于土层松动，“圆轮”的局部被损毁了，而且井壁也塌了一部分。可想而知，这个七十五托瓦兹高度圆筒形墙壁的压力有多可怕！这次事故夺去了好几个工人的生命。
花了三个星期的时间才修好石壁，并把“圆轮”恢复到原来结实的程度。幸好工程师很干练，使用的机械效能高，这个建筑虽然遭到一时的损坏，但最终又恢复了，挖掘工作得以继续进行。
从此时起，再没有出过什么意外的事件来妨碍工程的进度。六月十日，在离巴比凯恩规定的完工日期还有二十天的时候，这个坑洞的深度已经达到了九百英尺，井壁也全部砌好。井壁底部立在一个三十英尺厚的巨大圆墩上，它的顶端恰好与地面齐平。
巴比凯恩主席和炮弹俱乐部的会员们热烈地祝贺莫奇森工程师，称赞他用无可比拟的速度完成了这项巨大的工程。
在这八个月中，巴比凯恩一刻也没有离开过乱石岗，他一边关注着挖掘工作，一边关心着工人的福利待遇与身体健康，因此这里幸运地避免了那些人口密集的地方常有的传染病，这种传染病在热带地区的气候条件下极具灾难性。
说实话，有好几个工人因为干这种危险的工作而付出了自己的性命，但是这种不幸是无法避免的，再说，美国人不太在乎这种小事。他们更关心整个人类而不是某个个人。然后巴比凯恩却始终宣扬相反的原则——既要关心整个人类又要关心个人。因此，由于他的细心、他的机智、他在困难发生时的有效干预，以及他那非凡的合乎人情的精明的措施，平均的工伤事故数量才没有超过海外那些采取了大量防范措施的国家，尤其是法国，差不多每项耗资二十万法郎的工程就要发生一起事故。
（法）儒勒·凡尔纳谢谢您的支持！！
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