“我们等着吧,”旅长说,“现在才八点钟,这些卫兵很可能会睡觉的。”
“当然,这是可能的。”帕西人回答说。
于是福克先生和他的同伴们就躺在一棵大树脚下,等待时机。
等待让他们觉得时间过得太慢!向导好几次到森林边上察看动静。土王卫兵一直在火炬的照耀下来回巡视。庙里的窗户也透出模糊的光。
一直等到午夜,情况毫无改变,庙外卫兵依然如故。显然,已经不能等卫兵睡觉了。大概他们没喝“昂格”酒,所以不会醉。现在只能另辟蹊径,在庙墙上挖一个窟窿钻进去。主要的问题是,要弄清楚看守寡妇的僧侣是否和守庙门的卫兵一样小心谨慎。
商量好之后,向导说马上可以出发。福克、百事通和科罗马蒂便跟在后面,他们要从侧面接近庇拉吉庙,因此绕了一个大圈子。
十二点半,他们到了庙墙脚下,路上没碰上一个人,连一个卫兵也没有。这里也没有什么好警戒的,因为这里根本就没有门窗。
夜越来越深,半圆的月亮刚刚离开地平线,天空乌云滚滚。高高的大树越发增添了黑暗的气氛。
然而,只是到达墙脚下还没有用,必须在墙上挖一个洞,而他们只有口袋里的小刀做工具。幸运的是,这座庙的墙是用砖头和木块砌成的,挖洞并不难,只要挖出第一块砖头,其余的就容易了。
大家干了起来。他们尽量不弄出声音。左边是帕西人,右边是百事通,他们把砖头一块块往外掏,准备挖一个两英尺见方的洞。
正干着的时候,忽然听见庙里有人叫喊,接着庙外有人呼应。
百事通和向导停了下来。是不是被他们发觉了?刚才他们是不是发出警报了?以防万一,他们不得不退回来,同时福克和科罗马蒂也跟着躲开了。他们又跑到树林里藏起来,如果真是里边发出了警报,他们就等到警报解除了再接着干。
更倒霉的是,此时有几个卫兵走到庇拉吉庙的侧面守卫,这样一来任何人都再也不能走近庙了。
四个人只好终止挖墙计划,他们简直失望透顶。现在已经无法接近艾妩达,那么又怎能去救她呢?科罗马蒂握紧拳头,百事通怒气冲冲,向导也沮丧不已。只有心平气和的福克先生,还是不动声色地等待着。
“我们只有走了?”旅长小声问道。
“只好走吧。”向导回答。
“再等等!”福克说,“只要在明天中午以前,我能赶到安拉阿巴德就可以了。”
“可是您准备怎样呢?”科罗马蒂问道,“再过几个小时,天就亮了……”
“我们会在最后关头找到失去的机会的!”
这时旅长很希望从福克先生的面部表情看出他在想什么。
这个冷静的英国人打算干什么呢?难道他想在举行火葬的时候,公然从刽子手那里抢走那个年轻的女人?
简直是自寻死路!怎么能让他干这种疯狂的事?尽管如此,科罗马蒂还是同意等到这场惨剧开演再想办法。这时,向导让大家不要继续躲藏在这个地方了,他把他们领回林里的空地上。在那儿,他们躲在一丛树林的后面,观察着那帮酣睡的人。这时在一棵树上的百事通忽然有了一个主意。这个主意就像一道闪电,在他脑子里一闪而过,后来竟一直盘旋在他脑中。
他开始还自言自语道:“这想法太愚蠢了!”可一想,又说,“为什么不行呢?这是一个机会,也许是一个最后的机会,再说,对这帮蠢货……”
不管怎样,百事通决定就这样干,不再想其他办法了。他立刻像一条蛇一样从那些低垂的树枝上溜了过去。这些树枝的末端几乎触到了地面。
几个小时过去了。夜色已经不那么漆黑了,黎明即将来临,不过大地上却仍然是一片昏暗。
举行火葬的时候到了。那群昏睡的人又复活似的醒过来了,人群**,锣声、歌声、叫喊声又喧嚣起来。那个不幸的女人马上就要被烧死了。
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