第199章 八十天环游地球 红海、印度洋航线风光
苏伊士距离亚丁正好一千三百海里。根据东方半岛轮船公司的规定：该公司的船要在一百三十八小时之内走完这段路。蒙古号加大马力全速前进，可能会提前到达目的地。
从布林迪西上船的旅客大部分是去印度的，有的去孟买，有的去加尔各答。去加尔各答也要经过孟买，因为开通了一条横贯整个印度半岛的铁路，就用不着再绕道锡兰（今斯里兰卡）了。
在蒙古号上的乘客中，有各种文官和各级武将。武将中有的是英国正规部队的将领，有的是指挥印度士兵的军官，他们的薪俸都很高。
乘客在蒙古号上过得很舒服。在官员当中有几个年轻的英国人，他们是带着巨款到海外经商的。船上的事务长也就是轮船公司的心腹，在船上的地位和船长相当。他把所有事务都安排得很周到，不论是上午的早餐、下午两点的中餐，还是五点半的晚餐和八点钟的夜餐，餐桌上都摆满了一盘盘新鲜的熟肉和其他甜点水果。这些食物都是由船上肉类供应处和食品部供应的。船上的女客每天要换两次衣服。每当海上风平浪静的时候，船上乐队就会开始演奏，人们还可以翩翩起舞。
然而，红海跟其他狭长的海湾一样，经常是风大浪高，变幻莫测。海上一起大风，无论是从亚洲海岸，还是从非洲海岸吹过来的，都会把这条装有螺旋推进器的梭形快船蒙古号吹得东摇西晃。这时，女客也不见了，钢琴也不响了，轻歌曼舞都停止了。但是，尽管是狂风怒吼，海浪滔天，这艘轮船在强大的机器推动下，仍然毫不畏缩地向曼得海峡驶去。
福克先生这时候在船上干什么呢？也许有人认为他一定对变幻莫测的风势忧心忡忡，担心那翻滚的恶浪会使机器发生故障，担心会发生什么事故而迫使蒙古号在中途港口抛锚，最后打乱他的旅行计划。
然而，他根本不这么想。就算福克先生预料到了这些可能发生的不幸事故，他也不会表露出来。他永远是一个不喜形于色的人，是改良俱乐部里最沉着冷静的会员，没有什么意外和不幸能使他惊慌失措。他的心情就像船上的时钟一样永远不会波澜起伏。他很少到甲板上去，虽然红海在人类最早的历史上留下过丰富多彩的回忆，但是他根本就不想去看一看。他也不去看红海两岸的奇异古城，那浮现在天边的城影简直就像是美丽的图画。他没想过在这阿拉伯海湾可能发生的危险，古代史学家如斯特拉波、阿利安、阿尔德米多、伊德列西等人一提起这里，无不为之色变。从前，路过此处的航海家若不给海神奉献祭品，祈求旅行安全，是决不敢贸然航行的。
那么这位待在蒙古号船舱里的怪异绅士到底在干些什么呢？首先，他一日四餐很准时，轮船的摇摆和颠簸不会打乱他的生活节奏，他就像一架品质精良的机器一样运转。吃完饭以后，他就打“惠司脱”。对了，他已经找到了牌友，那些人跟他一样热衷于玩牌。一位是要去果阿上任的税务员，一位是回孟买的传教士德西姆斯·斯密史，另一位是回贝拿勒斯防地的英国部队的旅长。这三位旅客玩“惠司脱”的瘾头跟福克可算是不分上下，四人可以从早玩到晚。
而百事通一点也不晕船，他住在船头的一等客舱里；他和福克一样，胃口总是很好，作息有规律。这样的旅行，对他来说没什么不满意的。他打定主意，要吃得痛快，睡得舒服，沿途欣赏欣赏风景。他坚信这一趟莫名其妙的旅行一到孟买就会结束！
10月10日，那是离开苏伊士的第二天。在甲板上，百事通又遇见在埃及码头上跟他谈过话的那位热情的朋友，这令他喜出望外。
“我没认错人吧，先生，”百事通露出讨人喜欢的笑容，走近那个人说，“在苏伊士很热心地给我带路的不正是您吗？”
“是呀！”警探回答说，“我也认出来了，您就是那位英国先生的仆人……”
“一点不错，先生您怎么称呼……”
“我叫费克斯。”
“费克斯先生，”百事通说，“在船上碰见您，我真是太高兴了。您去哪儿？”
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