汉斯抓住绳子的一头往下拉，只见绳子的另外一头升了上去，从上面凸起的岩石掠过又掉了下来，同时也带下许多像冰雹般大小的石头和熔岩碎块。
我从这个狭窄的平台边缘俯身往下看，依然深不见底。
我们用同样的方式再次运用绳子下降，半个小时后，我们又下降了200英尺。
我不知道在这样下降的过程中，那些对地质学如痴如狂的人是否还会想着研究一下周围的地层性质，反正我对此毫不关心，管它是上新世、中新世、始新世，还是白垩纪、侏罗纪、三叠纪、二叠纪，或者是石炭纪、泥盆纪、志留纪，也不管它们是不是原成岩，这一切我都丝毫不感兴趣。然而教授显然在观察和作记录，因为在一次短暂的休息时，他对我说：“走得越远我就越有信心。这里的火山地层排列与戴维的理论是完全相符的。我们现在正处在原始地层上，金属在这里遇到水和空气后发生燃烧，产生过化学反应。我绝对不赞同关于地心存在热量的说法。关于这一点，我们将会很快得到进一步的证实。”
完全没有变化，还是这个结论。当然，我对与他辩论毫无兴趣。我的沉默显然被他当作是认同的表现，于是我们又继续下降。
走了三个小时后，火山管仍是深不见底。我抬起头往上看，上面洞口明显变得越来越小，火山管的侧壁有点倾斜，彼此靠拢，因此连光几乎都看不到了。
但我们还在继续下降，从侧壁上掉下去的石子所发出的声音来看，我以为我们已接近深渊的底部。
我留心地记下了我们使用绳子的次数，我可以确切地算出我们所处的深度，并且花了多少时间。
绳子已经被我们重复使用了14次，每次使用所花费的时间是半个小时，因此我们一共花了七个小时，再加上我们休息了14次，每次是一刻钟，也就是三个半小时，这样加起来总共是十个半小时。我们是在1点钟出发的，那么现在应该已经过了11点。再算算我们所处的深度，这根绳子对折后的长度是200英尺，用14乘以绳子的长度，也就是2800英尺。
这时候我听到汉斯的声音。
“站住！”他说道。
我猛然止步，差点踩在我叔叔的头上。
“我们到了。”他说。
“到哪儿了？”我一边问，一边滑到他的身旁。
“到垂直的火山管底部了。”
“难道就没有可以往前走的路了吗？”
“有的，我能看见有一条向右倾斜的通道。我们明天再去探路。现在先吃晚饭，然后睡觉。”
这个时候洞里还有一点点光亮。我们打开粮食口袋，吃完后就尽量在这些由熔岩和碎石做成的**睡下。
我仰面躺着，睁着眼睛，只见长达3000英尺的火山管仿佛是一个巨大的望远镜，在它的末端，我能看到一个亮晶晶的东西。
那是一颗星星，从这里看去，它已经失去了原有的亮度，根据我的计算，它应该是小熊星座的β星。
接着，我很快就进入了梦乡。
（法）儒勒·凡尔纳谢谢您的支持！！
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