到初十时季涟才出现在钱塘河道疏理动工的仪式上，正是开春，人手紧缺，季涟命州府的官员，将那些刑期在十年以下的囚犯编成十人一组的队伍，到钱塘帮忙挖河道。
季涟又从浙江巡抚处征了一些兵士，前来看管这些囚徒，每两个军士管辖十个囚徒，并对囚徒每日的劳工做评定，考核最优的，予以减轻刑罚的奖赏。另外凡是来修理河道的囚徒，都可登记让家人前来探望，并按月发放一些例银等等。
一时间囚徒们踊跃修理河道，金陵那边的官员来信说，江苏一带的囚徒，听说了浙江州府的囚徒可以以修河道来减刑期，纷纷要求前来浙江府支援，金陵的官员因此请示是否需要调动江苏的囚徒前来钱塘江帮忙。
季涟看着信件，笑着对柳心瓴道：“你还是给金陵那边回一封信吧，把江苏的囚犯名册给我重新整理一下，不过支援这边的事，就暂时算了。”
柳心瓴问道：“殿下怎么想到用囚徒来代替征丁的？”
季涟笑道：“这个法子前人又不是没用过，历朝历代都是有的。”
柳心瓴道：“前人是用过，可是从来也不见用好。始皇帝便用囚徒来修长城、陵墓，结果最后连自家天下都丢了……”
季涟笑道：“那是他苛责太甚，用囚徒来开河，也只是帮补人手罢了，难道还能指望他们一个人做两个人的事？何况这些人的刑期并不长，也不是那种穷凶极恶之人，只要能减轻刑罚，又能不花钱就得到家人的探望，又何必一定要冒(全文字小說閱讀，盡在ар.1.(1.m.文.學網)
砍头的风险去逃狱呢？再说……你当那些看管的军士都是无能之辈么？”
柳心瓴对季涟的这一考量颇为赞许，先前他早已想到这个法子，只是不待他进言季涟便先提了出来，想着季涟这一路出来，着实稳重不少，笑问道：“可是……殿下怎么突然会知道那些囚徒的想法呢？”
季涟轻笑道：“先生，你知不知道，弟子在十岁的时候，曾经还以为三个鸡蛋就要一两银子呢。”
柳心瓴微微一惊后便笑道：“那殿下后来怎么知道不是的呢？”
季涟接着道：“弟子十岁的时候，孙小姐来宫里，有一天用膳的时候，孙小姐说，宫里没有做馄饨做得好的师傅，说她家有个丫鬟的馄饨做的特别好吃。弟子当时就问她，这么好吃的馄饨，卖多少银子一碗，一年能挣多少钱。”
柳心瓴嘴角微勾，想笑又不敢笑的样子，季涟笑道：“师傅想笑就笑吧，事后弟子想起来才知道，居于深宫之中，不知世间疾苦是一件多么可怕的事情。当时孙小姐说，那馄饨二个铜板一碗，一个月才能挣一吊钱，还不如她们家卖一匹绸缎挣得多。”
“我当时就问，那她们家岂不是一个月都未必能一人吃一个鸡蛋？”
柳心瓴终于忍不住笑了起来，季涟继续道：“当时孙小姐狠狠的嘲笑了我一番，还说我比书里面那个问没有饭吃为什么不喝肉粥的皇帝还要傻。”
“可是先生不想知道为什么弟子一直以为三个鸡蛋就要一两银子么？”
柳心瓴笑道：“那一定是宫里尚食局的公公们告诉殿下的吧？”
季涟点头道：“是啊，弟子在宫里时，皇爷爷经常教导弟子要关心百姓民生，将来才能保住这个太平盛世。弟子当时就想，要知道百姓民生，首先要从衣食住行了解起啊，所以就去尚食局翻看他们的账簿，看到记载鸡蛋的价格是一两银子三个。”
柳心瓴笑道：“那必是宫中的公公从此中渔利所致。”
季涟道：“原来大家都知道，可是当时孙小姐嘲笑弟子的时候，弟子还理直气壮的告诉她弟子是看了账簿的。孙小姐便随便叫了几个丫鬟过来，还有高嬷嬷，我问她们以前在宫外时买鸡蛋的价格，结果高嬷嬷说，一两银子，够殿下你吃一年的鸡蛋了。原来天下人都知道的事情，只有弟子一人不知道。”
柳心瓴问道：“那后来呢？殿下必是去狠狠的惩治了尚食局的公公？”
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