她带着宋执事与快脚赵下山时，天色刚亮。松林的风比昨日更冷，像提醒他们：昨夜抄录留档只是把桌面铺平，桌底下的脚，才刚开始动。
下山第一日走得极快。燕知予不走繁华路，专挑驿道与寺庙间的偏路，避开大队人马的目光。宋执事一路记时、记路、记住宿安排，甚至连在哪一处换马、哪一处饮水都写得清清楚楚——他知道这趟回来，东禅院里等着他们的不只是问讯，还有质疑：你们途中有没有离队？有没有私会？有没有换人换物？
快脚赵起初嫌宋执事啰嗦，后来见燕知予不但不嫌，反而每到一处都要宋执事把记录念一遍，让三人一起确认，便也不再翻白眼。丐帮人粗，但不傻：越是有人想在这趟差事上做文章，越要把文章写死。
第二日傍晚，他们抵近襄阳。
襄阳城门外的风带着水汽。城里依旧热闹，卖药的铃声、担夫的吆喝照旧，可燕知予一进城就觉得不对：太“正常”了。
顺通商行出了事，按理该有风声。可街上人的谈资还是米价、盐价、谁家媳妇跑了，仿佛顺通这块招牌从没摇晃过。
这说明一件事：对方清场得很干净，连“风”都扫走了。
顺通商行在襄阳西市旁，门脸不算大，却规整。燕知予带着宋执事与快脚赵先不进门，只在对街茶摊坐下，喝一碗淡茶，看半个时辰。
宋执事低声道：“商行门口有两名不像伙计的人。”
快脚赵眯眼：“站姿太正，像当兵的。”
燕知予看了一眼，心里更确定：顺通被“合法外衣”接管了。那两人腰间无刀，却裤脚干净，鞋底也干净——不是跑商跑出来的泥，是军营里踩出来的规矩。
她没有立刻动，先让快脚赵绕后巷探一圈。快脚赵一去，半柱香后回来，脸色难看：“后巷多了个临时栅栏，说库房修缮，闲人免进。栅栏后有人巡。”
燕知予把茶碗放下：“进去。”
三人过街，直入商行。柜台后掌柜见是僧俗混行，先愣后笑：“几位要兑银还是寄存？”
燕知予把木牌一亮：“少林巡察，奉方丈之令，问顺通总账房杜三算盘失踪一事。请掌柜如实相告。”
掌柜脸色一僵，随即赔笑：“哎呀，这事……官差已经来问过了。我们小商行，账房跑了，我们也急。可官爷说了，不许再扰，免得影响查案。”
“官爷？”宋执事立刻抓住字眼，“哪一路官爷？姓名、官帖、印信，可记得？”
掌柜支支吾吾：“小的哪敢细看……只见一张帖子，红印，写着‘查账’。”
燕知予盯着他：“帖子是谁拿的？你亲手接的？”
掌柜额头冒汗：“是、是我接的。”
燕知予忽然压低声音：“那你还活着，说明他们不怕你说。他们不怕你说，说明你说不出关键。你若想保命，就把你能记得的每一笔都吐出来。”
掌柜嘴唇抖了抖，终于说：“官爷带了四个人，两明两暗。明的穿官差衣，暗的穿短打。进来不喝茶不看货，直接让开库。我说要等账房来对账，他们就把帖子拍在桌上，说‘查的是库房，不是账’。开库后，他们点了一遍箱子，拿了钥匙封门，说第二日再来。结果第二日库就空了，账房也不见了。”
宋执事听得心里发寒：“他们当场没搬银，只是点箱封门——像在确认‘有没有藏东西’。”
燕知予问：“杜三算盘最后一次出现是什么时候？”
掌柜道：“昨夜他还在后院算账……后来有人叫他出去，说官爷要问话。他拿了算盘就走了，没带包袱。”
“没带包袱”四个字很关键：不是跑路，是被带走。
快脚赵忽然插一句：“那你怎么不追？”
掌柜苦笑：“追？追到官差身上去？我们这些做生意的，哪敢。”
燕知予不再逼他。逼掌柜没有用，真正有用的是——抓到杜三算盘。
她转向宋执事：“走，去后巷。”
宋执事点头，却低声提醒：“若后巷有巡，硬闯会落‘扰官查案’的口实。”
燕知予把木牌收回：“所以不硬闯。”
她走到门口，忽然对掌柜道：“你帮我做一件事。把你昨夜看见的那两个暗差，描述给我。身形、口音、手上茧。”
掌柜想了想：“一个手背有刀疤，口音像北边；一个不说话，手上茧厚，像拉弓的。”
拉弓。
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