他想起泽克信里的话，“大流士为了扩建战车营，把三个贵族的封地划成了训练场，其中两个是我的亲哥哥，他们上个月在牢里病死了”，指腹无意识地摩挲着栏杆上的刻痕，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
次日傍晚，阿福带着伪装成波斯商贩的锐士，推着三辆装着火油的板车，混在进城的商队里往泽克的庄园走。
板车的轮子特意包了麻布，走在石板路上几乎没声音，车板上堆着的“橄榄果”其实是裹了泥的油布包。
城门守卫检查时，阿福掏出那枚青铜令牌，守卫的眼睛突然睁大，手在令牌边缘的红宝石上摸了摸，立刻弯腰行礼：“大人，从这条小巷穿过去，能避开大流士的巡逻队，他们刚换岗，正在街口查过往的商队。”
泽克的庄园藏在一片石榴林后，院墙爬满了紫色的藤蔓，藤蔓间还藏着几个暗哨，见阿福亮出令牌，才从树上跳下来，动作轻得像猫。
侧门“吱呀”一声开了，一个留着络腮胡的波斯人低声道：“泽克大人在书房等您，跟我来，路上别碰走廊里的第三盆花，那是警戒哨的信号。”
书房里燃着檀香，混着淡淡的石榴花香。
泽克正对着一张巨大的波斯地图出神，地图上用朱砂标着密密麻麻的小点，见阿福进来，立刻起身相迎。
他穿着件绣金的丝绸长袍，手指上的红宝石戒指在烛火下闪着光，袍子下摆沾着些红土，显然刚从外面勘察回来。
“我已经安排好了，今晚三更，我的私兵会假装哗变，举着‘还我封地’的木牌在街上游行，保证把粮草库外围的守卫引走大半。”他指着地图上的橄榄园，“你们从东南角的破篱笆进去，那里的守卫是我安排的人，看到白玫瑰纹章就会放行。”
阿福从怀里掏出一张绘制着秦军布防的地图，上面用墨笔标了接应的路线：“我们的人会在河谷接应，你带着家眷从东门走，那里有船，船板上画了白玫瑰，别上错了。嬴振公子说了，只要事成，波斯都护府的副都护之位，说话算数。”
泽克盯着地图上秦军的布阵，忽然拍了下桌子，震得烛台都跳了跳：“大流士这老东西果然把预备队藏在城南！难怪他敢把主力都调去前线！”
他抬头时，眼里闪着狠劲，指节因用力而发白：“今晚，我不仅要烧他的粮草，还要让他尝尝众叛亲离的滋味，我已经联络了另外两个被夺了封地的贵族，他们会带着私兵在城西响应，到时喊杀声一响，大流士肯定分不清哪头着火！”
三更刚过，波斯波利斯忽然响起急促的铜锣声。
泽克的私兵举着火把在街上游行，火把上绑着布条，上面写着波斯文的“还我封地”，领头的人故意撞翻了路边的货摊，引得巡逻队纷纷围过去呵斥。
阿福带着人摸到橄榄园外，见守卫果然少了一半，剩下的几个正探头探脑往街面看，立刻示意手下行动。
火油泼在干燥的草垛上，阿福掏出火折子刚要点燃，泽克忽然按住他的手：“等等！”
他吹了声口哨，黑暗中窜出十几个波斯士兵，个个背着箭囊，箭羽上都刻着白玫瑰：“这是我最信任的护卫，弓术比大流士的亲卫还好，让他们跟你们走，路上也好有个照应，他们认得波斯军的暗号，能避开不少关卡。”
火点燃的瞬间，阿福仿佛听到了泽克的嘶吼，那声音混在噼啪的燃烧声里，像困兽挣脱了枷锁。
火光映红了半边天，粮草库的茅草顶“轰”地塌下去，火星溅到半空，像下起了火雨。
远处传来大流士气急败坏的咆哮，隐约能听到他在喊“抓叛徒”。
阿福带着人钻进河谷时，泽克的护卫正用波斯语低声欢呼，其中一个拍着阿福的肩膀说：“你们秦人的承诺，可别忘了！泽克大人为这一天，准备了整整三年！”
回到营地时，嬴振正站在辕门外等他，披风上落了层夜露。
见阿福带着人安全回来，他紧绷的肩膀才放松下来，指尖弹了弹阿福衣襟上的火星：“泽克的人都跟上了？”
“都跟上了，”阿福抹了把脸上的烟灰，笑着递上一枚泽克给的玉佩，玉佩上雕着两朵交缠的花，一朵是波斯的石榴花，一朵是秦地的牡丹，“他说这是信物，以后凭这个找他交接封地的事。”
嬴振接过玉佩，月光下，玉上的花纹格外清晰。
他望着波斯波利斯方向依旧冲天的火光，轻声道：“好戏，才刚刚开始。”
营地的篝火旁，墨晓正给伤兵换药，药碗旁摆着刚烤好的饼，见阿福回来，连忙端来一碗热汤，汤里还卧了个荷包蛋：“快喝点暖暖，听斥候说火着得特别大，你们没受伤吧？”
阿福接过汤碗，指尖触到她的手背，两人相视一笑，眼里的默契比火光还要暖。
远处的爆炸声还在断续传来，夹杂着波斯军慌乱的呼喊，却像是为这场秘密联盟奏响的序曲，每一个音符里，都藏着风暴将至的张力。
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