她眨了眨眼，身子往薇茵那边歪了歪，用几乎听不见的气音问：
“那个……摸起来是硬的还是软的？”
薇茵没看她，也没回答。
她的手指在脸颊上停住，嘴角几不可察地弯了一下，又很快拉平。
她依然看着阿利娅，听着那些关于岩蛛巢穴和战术选择的描述，目光却似乎穿透了那些话语，落在别处。
考官合上册子，纸张发出轻微的啪嗒声。他看向科林和薇茵，点了点头。
“实绩部分，核实无误。委托完成度、雇主评价、风险应对记录，都达到初级全职申请标准。”考官说，“按照流程，接下来是见证人综合质询与评议时间。”
他转向科林，做了个“请”的手势。
科林抬起眼。他的目光落在阿利娅身上，从她紧绷的肩线，移到她头顶那对光滑的、象牙色的小角锥，再落到她身后。
最后，他的视线回到她脸上，那双竖瞳正努力维持镇定，直视前方，但瞳孔微微放大了。
房间里很静。记录员的笔尖悬在纸上。英格丽德屏住了呼吸，眼睛在科林和阿利娅之间来回移动。
“你的角，”科林开口，声音不高，也没什么起伏，“尺寸不对。”
阿利娅没有回答，只是下颚线绷得更直。
“龙人的成年角锥，基部会有第一道环状棱。”科林继续说，“你的没有。还是光滑的。角尖弧度也没完全展开。”
他停了停，像是给她时间反应，但阿利娅只是抿紧了唇。
“还有，翅膀呢？”科林问。
阿利娅的尾巴猛地在地板上扫过，鳞片刮擦出短促的刺啦声。她立刻把尾巴卷回来，紧紧缠在凳脚上。她的呼吸变重了，胸口起伏明显起来。
“……还没长出来。”她的声音从牙缝里挤出来。
“按照你们的计算方法，离成年还有多久？”科林问。
阿利娅沉默了几秒。“……十年左右。”声音低了下去。
“所以，你的人类年龄达标，但你的种族生理年龄，还是个孩子。”科林陈述道。他没有用疑问句，只是把事实摆出来。
阿利娅的手指死死抠住膝盖。她没有否认。
“你的家人，”科林换了个方向，问题依旧直接，“知道你在这里，申请人类公会的全职资格吗？”
阿利娅的瞳孔剧烈收缩了一下，竖成一条极细的线。她张了张嘴，没发出声音。
她极其缓慢地摇了摇头。
“你离开族群，独自完成委托，积累实绩。能力，有。”科林说，目光没有从她脸上移开，“但经验呢？你处理过同伴重伤濒死吗？被信任的雇主坑害过吗？在完全孤立无援、补给耗尽、魔法和体力都见底的情况下，做过生死选择吗？”
阿利娅的脸色白了几分，本就白皙的皮肤透出一种近乎透明的质感。她轻轻摇了摇头。
“你刚才描述的岩蛛清剿，”科林说，“战术正确，执行顺利。但你用的‘火焰瓶投掷引发巢穴坍塌’，方案是谁提供的？任务简报，还是你自己想的？”
阿利娅的喉咙动了动。“……简报上有建议方案。”
“你独立完成的最大规模战斗，对手数量上限是多少？有同时应对过三种以上完全不同的魔物吗？”
“……没有。”
“那么，”科林向后靠进椅背，“你如何证明，你选择这条路，是基于足够清醒的认知和长远的准备，而不是……”他在这里停顿了一下，选了一个词，“……一时冲动，或者，对家里安排的叛逆？”
阿利娅猛地抬起头。那双竖瞳里金棕色的光泽剧烈晃动，像是被投入石子的潭水。
愤怒、羞耻、被看穿的难堪，还有一丝不易察觉的恐慌，在她脸上交织。她的嘴唇在颤抖，尾巴死死绞着凳脚，鳞片摩擦出细碎的噪音。
她想说什么，喉咙里发出一点气音，但没组成句子。
科林等了几秒。她没有回答。
他转向考官，点了下头。“我问完了。”
考官看向薇茵。
薇茵一直安静地坐着，此刻才轻轻呼出一口气，很轻，几乎听不见。
她没看阿利娅，而是看着科林，眼神有些复杂。
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