林炎是被冻醒的。被子不知道什么时候踢到了地上，里衣卷到胸口，腰和屁股露在外面，凉飕飕的。他伸手在地上摸了几下，摸到被子角，拽上来盖好，翻了个身，准备继续睡。眼睛刚闭上，门被人推开了。
林冰霜站在门口，手里端着一碗热气腾腾的姜汤。她看了一眼地上的被子，又看了一眼缩在床上只露出一个脑袋的弟弟，把姜汤放在桌上，弯腰捡起被子，抖了抖，盖在他身上。转身要走的时候，林炎的手从被子底下伸出来，抓住了她的手腕。
“姐姐，几点了？”
“丑时。”
林炎松开手，揉了揉眼睛，从床上坐起来。里衣滑了下去，露出胸口和肚子，他赶紧拉住衣领，把衣服拽好。林冰霜没有看他，她正盯着窗外那几朵冰晶花。花还在发光，蓝光映在她脸上，把她冷冰冰的眉眼照得柔和了一些。
“花还在。”林冰霜说。
“嗯。”
“你怎么让它们活这么久的？”
“灵力封着。每天换一次灵力，能活好几个月。”
林冰霜伸出手指轻轻碰了一下花瓣。“明天我要出门。”语气很平淡，像在说今天天气不错。林炎愣了一瞬，看向她的背影。“去哪？”
“北边。有事。大概三天。”
林炎想说“我跟你去”，话到嘴边又咽了回去。他知道自己去了也是累赘，八十三级在这种层面的事里连站脚的资格都没有。他低下头，看着自己搭在被子上的手，手指肿得像胡萝卜，冻伤的地方还没好全。
“哦。”林炎说。
林冰霜转过身，看着他那副垂头丧气的样子，走到他面前。“你在神殿待着，别乱跑。”
“知道了。”林炎头也不抬。
林冰霜伸出手，捏住了他的下巴，把他的脸抬起来。他看着她的眼睛，冰蓝色的，冷冰冰的，但他看惯了。冷下面有东西，不是暖，是别的什么。
“我不在的时候，每天去练功房修炼四个时辰，不许偷懒。回来我要检查。”
“怎么检查？”
林冰霜没回答。她松开手，转过身，走了。门在她身后关上了。林炎坐在床上，听着她的脚步声在走廊里越来越远，最后彻底消失了。屋子里安静下来，只有冰晶花发出的蓝光还在微微跳动。他躺下去，把被子拉到下巴，盯着天花板看了很久。天花板上有一道裂缝，从窗户那边一直延伸到门口，像一条干涸的河流。他看着那条裂缝，看了很久，然后闭上眼睛。
林冰霜走了之后，林炎每天都去练功房。早上两个时辰，下午两个时辰，晚上再去一个时辰。一天五个时辰，比姐姐规定的还多了一个时辰。他怕自己不够努力，怕她回来检查的时候不满意。满意不满意是有标准的，她的标准就是打屁股。打得轻就是满意，打得重就是不满意。他不想被打得重，但不介意被打。他有时候甚至觉得他姐姐应该多打他几下的，不是因为他欠打，是因为她打他的时候，他的心里是满的。不打的时候，心里空空的，像这间练功房。
第三天傍晚，林炎练完功，坐在练功房的窗前看雪。雪下得不大，稀稀疏疏的，落在窗台上积了薄薄一层。他把手伸出去，接了几片雪花，看着它们在手心里慢慢化掉。雪花化成水，水滴顺着手指缝流下去，滴在地上。
门开了。林炎以为是送饭的侍女，没有回头。脚步声不对，不是侍女的，太重了，踩在地上像有人在敲鼓。林炎转过头，看到一个男人站在门口。这男人穿着一件灰白色的长袍，头发花白，脸上有很多皱纹。他的眼睛是灰色的，浑浊的，像两颗被风沙磨了太久的石头。他在冰原上见过这个人。
“你怎么找到这里的？”林炎从窗台上下来，手按在腰间的短刀上。老人没有回答，走进练功房，目光在房间里扫了一圈，最后落在林炎身上。“你是林冰霜的弟弟？”
“是。”
“你姐姐呢？”
“出门了。明天回来。”
老人的眉头皱了一下。“去哪了？”
“北边。有事。”
老人沉默了片刻，转身要走。走了两步，停下来，没有回头。“你身上有伤？”
林炎愣了一下。“什么？”
“你走路的时候左腿比右腿慢半拍，坐下的时候屁股没有完全落在椅子上。屁股上有伤。被人打的。”
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