马天禄愣了一下。
朱元璋的目光平静却极具穿透力：“你爹娘死在乱世，你小小年纪流离失所，吃尽苦头，连脑袋都被人打坏，忘了根本。心里，就没点怨气？”
马皇后闻言，眼圈立刻又红了，担忧地看着弟弟。
马天禄沉默片刻，整理着原主那些破碎的记忆和情绪，缓缓摇头：
“说不怨是假的。但乱世如潮，泥沙俱下，个人如草芥，怨也无处可怨。
臣……更多的是庆幸。庆幸遇到了师傅，学了安身立命的本事；庆幸活了下来，等到了天下初定；更庆幸……还能与姐姐重逢。”
他抬起头，目光清正地看着朱元璋：
“陛下驱除鞑虏，再造华夏，给了无数像臣一样的孤寡流民一个安稳的屋檐。臣心中，唯有感激。”
这番话，半是真心，半是顺势而为。他深知在朱元璋面前，表露适当的感恩和忠诚是必要的。
朱元璋盯着他看了半晌，那双锐利的眼睛仿佛要看到他心底去。
良久，他脸上紧绷的线条似乎柔和了一瞬，极轻微地点了下头：“懂得感恩，不忘根本，是好品性。”
他不再追问这个话题，转而道：
“你姐姐放心不下你，非要亲自来看看。既然看过了，人也没事，就随咱回宫吧。这里……”他环顾了一下，“偶尔回来看看便罢。”
马皇后也殷切地望着他。
马天禄知道这是不容拒绝的。他点了点头：“是。”
锁好医馆的门，马天禄随着帝后登上马车。车厢内，马皇后依旧握着他的手，低声询问着他这几日的饮食起居，事无巨细。
朱元璋闭目养神，似乎对妻子的絮叨习以为常。
回到坤宁宫偏殿，宫人早已备好热水和干净衣物。马皇后亲自看着他洗漱完毕，又盯着他用了些夜宵，这才被朱元璋劝着回去休息。
“你也早些歇着，莫要再熬夜画那些图了。”临走前，马皇后不忘嘱咐。
殿内恢复安静。马天禄躺在柔软过分的床榻上，却没什么睡意。
今日朱元璋那句关于“恨不恨”的问话，在他脑中盘旋。那不仅仅是关怀，更是一种试探，试探他心性是否平和，是否因过往经历而对朝廷、对皇权心存芥蒂。
伴君如伴虎。即便有着“小舅子”这层身份，在朱元璋这样从底层厮杀上来的帝王面前，也需时刻谨慎。
接下来的几日，马天禄依旧往返于皇庄工坊和皇宫之间。
酒精的产量稳步提升，库房里的瓷瓶越堆越高。朱标来过一次，查看进度，气色似乎比前些日子略好一些，还特意提起马天禄给他的安神方，说用了之后睡眠踏实了些。
马天禄只是提醒他，药补不如食补，神补重于药补。
这日傍晚，马天禄刚从工坊回来，准备去坤宁宫陪马皇后用晚膳，一名小太监却匆匆赶来。
“马大人，陛下在武英殿侧书房，请您过去一趟。”
马天禄心中微动，这个时候，朱元璋单独召见，所为何事？他整理了一下衣袍，随着小太监向武英殿走去。
武英殿侧书房不似正殿那般庄严，更显私密。
朱元璋换下龙袍，穿着一身深色常服，正站在一幅巨大的舆图前。舆图上，北方的山川地貌被清晰地勾勒出来。
听到通报，朱元璋转过身，脸上没什么表情，只指了指旁边的椅子：“坐。”
马天禄依言坐下，姿态恭敬。
“酒精工坊，首批五百瓶已交付兵部，后续产出亦能跟上。你，立了一功。”朱元璋开门见山，语气平淡，听不出赏功的喜悦。
“此乃臣之本分，不敢居功。”马天禄垂首道。
朱元璋走到书案后坐下，拿起一份奏报，却没有看，目光落在马天禄身上：
“咱今日叫你来，不是为论功行赏。是有件事，想听听你的看法。”
“陛下请讲。”
朱元璋将手中的奏报放下，手指在舆图上北方某处点了点：
“北伐大军，不日即将兵分两路，深入漠北。你觉得，此战，胜负几何？”
马天禄心中猛地一紧。这个问题，太过敏感。朱元璋为何会问他一个郎中对军国大事的看法？是进一步的试探，还是另有用意？
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大明:我是朱元璋小舅子