曾纪泽摆手道:“让他吃点教训也是为他好,免地日后不识时务,枉送了一条性命。 这左宗棠也算当世奇才,真要是杀了他,我还觉得有点可惜了。 ”
李鸿章道:“不过咱们也不该逼得他太急了,归根结底,大人的目的也不过是拖延他夺取杭州的时,没必要搞到无法收场的地步。 到时万一他心一横,倾全力攻打陈庆国他们,那无疑会给咱们南边造成巨大的压力。 ”
曾纪泽点点头:“少荃你想的跟我差不多。 我自会拟一道密令给陈庆国,叫他在适当的时机,与左宗棠谈判,逼他认可淮军在杭州的存在的合法性。 ”
曾纪泽密令很快送往杭州,陈庆国在接到命令,经与郑爽杰商议,遂决定主动与左宗棠会晤。
杭州城外,板头镇。
这是一个淮军、楚军都没有驻军的中立小镇,双方约定在这镇上的一座酒楼会晤。
陈庆国只带了一百多人的亲兵前来,不过,他的一个营的人马就驻守在镇外十里,一旦有所异动,立刻可以赶到。
陈庆国还是很给左宗棠面子的,双方约定午时在此会晤,而陈庆国提前一个时辰就赶到了这里。 但令他不爽的是,左宗棠却未能如期赴约。 直到一个半时辰后,这位浙江巡抚大人才珊珊来迟。
当左宗棠带着他地亲卫队走入酒楼时,陈庆国忙起身恭迎,从官职上来说,左宗棠以巡抚之尊,比他要高好几级,他没有理由不给予尊敬。
左宗棠倒是相当的高调。 完全是一副胜利者的姿态前来谈判,似乎前几天的败仗全然跟他无关。
“本官不跟你多啰嗦。 我就问你一句话,你们淮军什么时候撤兵。 ”左宗棠开门见山,以命令式的语气说道。
陈庆国尊重他是给他面子,但其实根本就不吃他那套,当下也没有硬着回绝,只是微笑着说道:“末将是奉了曾大人的命令,来助大人你攻杭州。 撤兵这回事,末将是做不了主的,而且也不太现实。 咱们不如来谈点实际地问题吧,我觉得杭州北门一带就由我们淮军来攻打吧,不知左大人觉得如何。 ”
“放屁”左宗棠拍案而起,指着陈庆国斥道:“我楚军辛辛苦苦才扫平浙江,如今只剩下杭州省城,你淮军不费吹灰之力。 就想来抢功,你当我左宗棠是傻瓜吗。 ”
左宗棠是真的气坏了,只是他一门心思地想为朝廷立功,为他的仕途升迁做铺垫,却不想曾纪泽早已看透,把他当做了这一盘大棋上的一颗棋子。 他的未来,已经完全不由自己主宰。
也不知是曾纪泽命令的原因,还是这陈庆国脾气不是一般的好,总之无论左宗棠怎么发火,他总是不愠不火,推三阻四的,你爱骂就骂好了,反正老子我就是不撤兵。
左宗棠表面上气势嚣张,但心下却清楚地很,淮军的兵力虽少。 但武器却十分先进。 尤其是他们的大炮的数量及威力,那是楚军远远不能比的。
他的楚军若想来硬的逼走淮军。 那是十分困难的,尤其在当他遭遇了前几天太平军地反攻,使他意识到想让淮军撤走那基本是没有希望了。 看来,这一杯羹,他是不分也得分给人家了。
为保攻克杭州的大局,左宗棠别无所选择,只有做出让步。
“看在曾公和剿匪大局的面子,本官就不跟你一般见识了。 你们想要留下也可能,但必须要答应本官几个条件,否则休怪本官不讲人情。 ”
左宗棠给出的条件是这样的:
一、淮军只能驻守在北门十里之内,无他的允许,不得擅自越出防区。
二、淮军只负责围困,不得参与到进攻之中。
三、杭州攻克之后,淮军不得入城。
左宗棠地这几项条件是陈庆国可以预料到的,曾纪泽给他的密令是拖延楚军攻陷杭州,只要和他的人马能留在杭州,自然能想办法给左宗棠下绊子,搞破坏,叫他没办法攻下杭州。
“只要能帮得上左大人,这几项条件末将都可以答应。 ”陈庆国很痛快的应诺,又笑道:“如果左大人不放心,咱们不如签个什么协定之类的,也好让左大人心里有个踏心。 ”
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