“不，臣弟从不敢有非分之想……我是说，殿下，父皇亲授的储君，从来都无人有资格替代！是如同上天意志一般，天命所归，是任何凡夫俗子，觊觎不了的！”
亚伦闪烁的目光灼灼，看向跪伏在地上，此刻遍体流汗满脸涨红，吼着向自己努力表露心迹的这个小弟弟。
他的目光转回来，无言地凝望着桌上的半杯残茶。
旁边的这孩子，是自己的九弟，应当是在无情的皇家之中，最不足为道的“兄弟”二字。
他仅有十几岁，父皇老来得子，这个九弟出生时，自己甚至已到了快婚配的年纪，都说长兄如父，不想自己与这幼小的孩童，竟真是这年龄迥异的一对兄弟。
到今天，这虽稚嫩却又灵动机敏的少年，他有了他自己的想法，已经能和自己过过招了……神母教对他的告诫，仿佛还在耳边，这个已然怀疑自己的九弟，早晚是会将自己推下深渊的心腹大患，该早做打算。
可他的心情又无比复杂，心里的忌惮中，却又止不住地时时刻刻涌上感情。
他的心绪驰荡起来，早已不可追的记忆涌上心头，那温馨又有些可笑的陈年往事，似乎从来都并不遥远。
这个小了自己十几岁的小弟弟，出生时连日带夜的哭，哭的嗓子都哑了，父皇请了多少医生也束手无策，还是自己亲手端了牛奶喂他，他才止住鼻涕。
还有幼时带他在花园里玩，他非要上秋千，可自己把他抱上去时，却吓得尿了自己一手……呵呵，什么时候，这可爱少年也曾亲切地一口一个“哥哥”叫着，牵着自己的手。
已经好久没有那一天了吧？
如今在假意的恭谨中渐行渐远的兄弟，什么时候，还能诠释得了“兄弟”二字呢？
他的瞳光微微荡漾，看着瑟缩着跪伏于地，微微发抖的艾瑟亚，第一次觉得心里一阵酸楚，长久身为太子，被深深埋藏于内心深处的东西，第一次发自内心地想要说出口来。
“九弟，你知道吗？可能说出来没人会在意。更没人会当真，今天，大哥说唯一一句心里话。你想当太子么？这个位子，不好坐啊。大哥我……累啊。”
“累，是当然的！”艾瑟亚颤抖着伏在地上，声嘶力竭地发出吼声。
“太子一身干系帝国社稷，身系天下万方兴亡，无可代替！正是因为累，太子决断，无人可拟，父皇以后，只有太子殿下一人，谁都取代不了！”
“呵……九弟，你又和二弟不一样啊，你比他高明。霍兰德那家伙，就从来不掩饰想当太子的欲望，连父皇都看得出来。”亚伦叹息一声，有些疲惫地站起身来。
心有余悸的艾瑟亚，还兀自趴在地上颤抖着，不知该做些什么。
直到门恰好在这时开了，才打破了这份有些难熬的气氛。
瑞贝卡推门进来，两个人赶紧一扫流露感情的失态，似乎还有些懊悔地重新让脸部换上优雅平和的面具，整理着内心，把动摇的感情一扫而空了。
瑞贝卡跨步进来参见，今天的正式场合，她也换上了皇家亲卫的礼装制服，红黑色的军装勾勒着身材，灰发扎成干净的团发，映衬着白皙的面庞与脖颈，显得飒爽英武，身材虽然不算高，但下身的修身皮裤与高跟靴，也显得身体苗条挺拔。
艾瑟亚见她进来，赶紧想要打破尴尬气氛一般开玩笑道：“看见瑞贝卡姐姐穿礼装啦？真不多见，明明很漂亮嘛。”
这话倒是真的。
皇家亲卫的制服，一共有种类功能各异的好几套，这套威严性感的礼装，虽然华丽美观，然而过于正式的设计，反倒有些干扰身体行动，这本末倒置的效果不止一次在大臣讨论中有过争议，不过考虑到皇家亲卫终究代表皇室脸面，这套礼装还是雷打不动地保留下来了，平时不少讲究门面排场的亲卫们也十分喜爱，尤其是艾瑟亚的亲卫长梅拉尼，更是常年礼装穿的一丝不苟。
不过，平时倒极少有看见瑞贝卡穿戴礼装，她穿的，大多数还是实用朴实的行武装，短袍紧袖，穿半长裙或是松裤，扎着绵甲护腕和短靴，今天盛装出席倒是少见。
“九殿下取笑了。”瑞贝卡躬身答道。
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