陈禺则回到藤原雅序与赵姑娘身边,运转内功,以传音入密之术,将与岛津义潮会谈的经过,一五一十告知二人。二人听罢,皆是默然,未曾想到岛津义潮行事竟如此缜密。
藤原雅序低声问道:“难道当真没有办法了?”
陈禺微微一笑:“我们还有最后一张底牌,只是眼下还未到动用之时。”
藤原雅序追问:“是什么底牌?”
陈禺看向赵姑娘:“郡主姐姐,你可还记得聂天青?”
赵姑娘会心一笑,压低声音:“你的意思是,让毛骥带人直捣黄龙,前往那座神秘岛屿,找寻证据?”
“正是如此。”
赵姑娘微微蹙眉:“若是敌人早已撤离岛屿,又当如何?”
陈禺再度传音:“若他们已然撤离,便意味着放弃了苦心经营的根基。要么从此金盆洗手,要么便要另寻他处,从头再来。可他们早已与光明神教结下死仇,无论去往何处,都极易暴露行踪。”
藤原雅序忽然低声道:“若当初不是为了赶回参加足利义满的宴席,你是不是便会立刻与毛骥从新宫港出发,探寻那座岛屿?”
陈禺如实道:“那时我还未想到这一层。” 稍作停顿,又解释道,“那座岛屿的方位,是根据明姐姐所说的航程推算,再结合聂天青的供述,确认二人所说的海域重合,才推断出是同一处岛屿。聂天青的线索,是那日从石山返回时得知的;而明姐姐的讯息,却是昨夜才知晓。是以在新宫港时,我对此岛仅知道其存在,但其他信息,是直到昨夜才最终确认。当然,也不排除明姐姐曾告知过毛骥,毛骥也私下对这个岛屿的位置进行过推算,只是毛骥当时并未与我们提及。”
赵姑娘看向陈禺的目光,多了几分敬佩:“所以,这张底牌,完全在岛津义潮的预料之外。即便今日你与他交锋落了下风,也未曾暴露半分。”
陈禺没有答话,只是微微颔首。
藤原雅序又问:“既然你已有这张底牌,今日与岛津义潮的会谈,岂不是多此一举?”
陈禺传音解释:“并非无用。其一,可避免光明神教与岛津义潮当场火拼,减少无谓伤亡,争取以谈判化解纷争的余地;其二,也给岛津义潮一个机会,若他真能从此约束部下,肃清海患,化敌为友,也未尝不是一件好事。”
藤原雅序沉吟道:“那你觉得,他能做到吗?”
陈禺轻叹一声,继续以传音回应:“岛津义潮的核心诉求,始终是扩充自身势力。他如今隐忍,是因为九州群雄并起,他还未到亮明底牌的时机。或许他能在一段时间内,保障部分航道安全,以此为自己的势力输血。可他会不会为了更快壮大,擅自提高护航抽成,或是用其他手段牟利,就未可知了。”
藤原雅序与赵姑娘瞬间明了。岛津义潮或许能建立一套短期的海上规则,推动海贸繁荣,但以枭雄的野心,绝不会满足于缓慢的收益。待到他掌控航道,手握主动权时,是否会打破规则、漫天要价,便全由他说了算,旁人再难制衡。
三人正密议间,忽然听见钟鸣声响起。三人循声望去,只见足利义满正抬手示意,众人纷纷依次落座。
今夜的席面,再无往日奢华,杯盏皆是朴素实用之物,膳食也只是一碗碗食材丰厚的汤面。众人心中了然,中午那场突袭,令府邸多处受损,故而一切从简。也正因这份从简,席间反倒多了几分肃穆凝重之气 —— 足利义满与细川赖之,显然是要动真格了。
这场非同寻常的议事夜宴,究竟会商议出何等决断?欲知后事如何,且听下回分解。
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