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隐身人_(英)赫伯特·乔治·威尔斯著;顾忆青译(第二十七章 围攻肯普住宅) 第(1/4)页

肯普收到一封奇怪的来信。这封信由铅笔书写,纸上油迹斑斑。

“你果然有勇有谋,令人叹服,”信中写道,“但我无法理解你这么做究竟有何好处,竟敢与我作对。你们追捕了我整整一天,连夜里也让我难以休息。尽管如此,我依然吃得饱,睡得香,这场游戏才刚刚开始。没错,游戏刚刚开始。我别无他求,只为建立恐怖帝国。我在此宣布,从今天起,恐怖帝国正式实施统治。告诉你的警官上校,还有其他人,伯多克港已不再归属女王管辖,而是在我的统治之下——恐怖帝国!今天是新纪元的元年元日[91]——隐身人的新纪元。我就是隐身人一世。没有规矩,不成方圆。有人将在第一日被处决,以儆效尤——他的名字叫肯普。今天就是他的死期,他可以将自己锁起来,藏起来,派人守卫,甚至可以身披盔甲——然而死神,看不见的死神,正在缓缓降临。请他早做防备,这样我的臣民会更加铭记于心。正午时分,死神将从邮筒启程。邮差抵达之际,这封信会投递进来,然后寄出!游戏就此开始。死神已经上路。别帮助他,我的臣民,否则死神也将降临在你的头上。今天,肯普必死无疑。”

肯普把信反复读了两遍,“这绝非戏言,”他说,“正是他的口吻!看来他是认真的。”

他将折叠好的信纸翻过来,看见填写地址的一面盖着欣顿迪恩的邮戳,以及“欠邮资两便士”的字样。

他缓缓地站起身,放下尚未吃完的午餐——这封信是一点钟那班邮差送来的——走进书房。他摇铃召唤女佣,吩咐她立即巡视整栋房屋,检查窗闩是否全部关紧,并合上所有百叶窗。肯普亲自拉好书房的百叶窗,从卧室锁着的抽屉里,取出一把小型左轮手枪,检查再三后塞进休闲夹克的口袋里。他还写了好几张便条(其中一张是给埃迪上校的)交给女佣,并明确交代出门的路线。“不会有危险,”他说,但似乎心里不甚踏实,于是补充道,“对你而言是这样的。”一切安排完毕之后,他沉思片刻,又继续吃起已经变凉的午饭。

他若有所思地吃着,最后猛地敲了敲桌子。“我们一定能抓住他!”他说,“我充当诱饵,他绝对会上钩。”

他走到瞭望台,小心翼翼地关闭每一扇门。“这是一场游戏,”他说,“不同寻常的游戏——格里芬先生,尽管你拥有隐身之术,但胜利掌握在我手中。格里芬冒天下之大不韪[92]……已被复仇之心彻底蒙蔽。”

他伫立在窗前,凝望着炎炎烈日下的山坡。“他每天都得四处觅食——我可不羡慕他。谁知道他昨晚是否真的睡着了?在那荒郊野外——不会被人撞见。但愿天气降温转冷,再好好下几场雨,别这么炎热。

“或许他此刻正在监视我。”

他走到窗边。这时,不知何物迅速掠过,砸中窗框上方的砖墙,他吓得猛地朝后退去。

“我实在太紧张了。”肯普心想。但是五分钟后,他再次走向窗边。“刚才一定是只麻雀。”他安慰自己。

没过多久,他听见前门铃声响起,便匆匆地赶到楼下。他卸下门闩,解开锁,检查门链并挂起来,然后躲在后面,小心翼翼地推开门。一个熟悉的声音招呼他。原来是埃迪。

“你的女佣遭到袭击,肯普。”他隔着门说道。

“什么!”肯普惊叫起来。

“你交给她的便条也被抢走。隐身人就在附近,快让我进去。”

肯普松开门链,埃迪通过狭小的门缝,勉强才挤进来。他站在门厅里,看着肯普重新闩上前门。“便条从她手中被抢走了,把她吓得不轻。她目前在警局,整个人已变得歇斯底里。隐身人应该就在附近。纸条上写了些什么?”

肯普咒骂起来。

“我真是愚蠢,”肯普说,“我早该想到会这样。从欣顿迪恩走到这里,用不了一个小时。他已经到了?”

“怎么回事?”埃迪问。

“看这里!”肯普说着,领埃迪进入书房,把隐身人寄来的信交给他。埃迪读着信,轻声唏嘘。“那你——?”埃迪又问。

“设置了一个圈套——简直像个傻瓜,”肯普说,“派女佣去送信,结果竟然把计划送到他手上。”


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