安纳托利亚东部山地第四道山脊线北侧，塔里克在离开圆形洼地后的第三天傍晚，沿着铁十字符号箭头指向的正北方向抵达了一片被低矮灌木丛覆盖的冻土台地。台地的面积与圆形洼地相当，但地形更加不规则，台地表面覆盖着一层厚达两掌的苔藓层，在日落前的光照中呈现出暗绿色的绒毛状质感。苔藓层下方隐约露出与台地边缘方砖同材质的黑色玄武岩基岩，基岩表面在苔藓覆盖层的缝隙中露出了已经被风蚀磨平的人工切割面。
他蹲在台地边缘用手扒开一片苔藓层，露出了下方岩石表面一道用深色颜料绘制的弧形线条。线条的走向与石室壁画中的波浪线一致，长度约一掌，边缘的颜色已经与岩石基体融为同一色系，显示这是用含有铁锰矿物的颜料在数百年甚至更早的时期绘制上去的。他用短刀沿着弧形线条的边缘刮去了一层风化表土后，露出了与隘口壁画中长矛队列一致的图案——一排简化的人形轮廓以单行队列的方式沿着弧形线条的延伸方向列队行进，队列中每人的头部上方有一个与咸海戈壁窄谷入口同心圆纹饰相同的圆形标记，像是用同一套符号体系把地面上的路径信息编码成了图画语言。
他沿着弧形线条的方向在苔藓层中扒开了约三丈长的通道，露出了下方一整幅刻在玄武岩基岩上的壁画。壁画的构图中，一个与塔里克所站位置相似的台地中央画着一个巨大的铁十字符号，符号的四条波浪线端点各连接着一个闭合的螺旋线收尾符号。铁十字的中心位置画着一枚与石室中央金属板等大的圆形标记，圆圈内用与康沃尔矿脉中潮银球状体表面相同的同心圆纹饰填充了整幅图的主题部分——像是用多种矿物颜料在同一块岩石基体上构建了一幅完整的地层剖面图，把铁十字符号所代表的地面坐标系统、咸海戈壁地下工坊中的螺旋线标记和安纳托利亚石室的波浪线网络在同一幅画面中整合成了一个以铁十字为中心的、横跨咸海到安纳托利亚的地质路径网络。
塔里克在壁画前蹲了约半刻钟，用短刀的刀尖沿着壁画的每条线走了一遍，把每段线条之间的交点和夹角都用炭笔描画在羊皮纸上，在描画到铁十字中心位置的同心圆标记时，他在标记内部看到了六个用与康沃尔矿脉编号薄片相同的银灰色颜料涂成的小圆点，六个圆点以等角间隔排列成环形，像是用与咸海戈壁地下工坊框架相同的六角网格在壁画上标注了一个更精确的定位参考系。他在地面的苔藓层上用短刀按照壁画的铁十字图形刻了一个同比例的复制图，然后在复制图的中心位置插入了一根从台地边缘折下的干枯灌木枝条作为立式标记。枝条在插入苔藓层下方的岩石裂隙后，铁十字的朝向与台地边缘的弧形线条的延伸方向自然对齐。
他在完成地面标记后抬起头看向台地北侧的雪原方向，暮色中三个移动的黑点正在从台地东北方向的地平线上向铁十字标记的立式枝条方向快速接近。黑点的移动速度比骑兵冲锋更快，身形更矮，像是一组在雪地中以低姿态快速奔跑的步兵。塔里克在三黑点接近到约一里距离时辨认出了他们的装备——每人的肩部和腰部各有一道闪光的细线，像是用铜锌合金板制成的肩甲和腰带扣，在暮光中反射出旧火铳枪管内侧锡釉层的光泽。他认出了那种光泽：萨拉丁工兵营的先锋侦察队，装备了从奥斯曼旧火铳熔炼的铜锌合金板材改制成的轻量化盔甲，在雪原上进行长距离快速渗透搜索。
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归义孤狼