“两天。”李破将密报放下,自言自语,“够了。”
赵大河不解:“陛下,什么够了?”
“两天时间,够孙有余赶到京城了。”李破站起身,走到舆图前,手指在白音部的地盘上点了点,“朝鲁会带他们走一条只有白音部知道的路。这条路比官道近三分之一。高起潜按官道的距离追,永远追不上。”
赵大河松了口气。
“但高起潜不会一直追不上。”李破话锋一转,“他很快就会发现不对,然后他会做出一个选择。”
“什么选择?”
李破的手指从草原上移开,慢慢往南划,最终停在了一个地方。
蓟州。
“高起潜的老家。”
赵大河瞳孔一缩。
“他在蓟州还有家人。虽然太监没有后人,但他有侄子、有族人。他这次出京打的是‘回老家探亲’的幌子。如果追不上孙有余,他一定会回蓟州,把家人转移走。”
李破转过身,眼中闪过一丝寒光。
“所以,朕要在蓟州等他。”
“陛下要亲自去?”
“不。”李破摇头,“朕去,他就不会现身了。让沈鉴带人去。带上刘文敬供状里关于高起潜的所有内容。等高起潜一到蓟州,立刻拿下。”
赵大河心中一凛:“陛下是要……”
“朕要活的。”李破的声音很平静,“高起潜知道那位宗室是谁。刘文敬不知道,钱鹤龄不知道,卢承恩不知道。但高起潜一定知道。”
他走回御案后坐下,拿起朱笔,在蓟州的位置上画了一个圈。
“五年,三十万石粮食。朕倒要看看,是朕的哪位亲戚,胃口这么好。”
京城,永宁侯府。
永宁侯赵崇礼是李破的远房堂叔。当年李破起兵时,赵崇礼是第一个率部归附的宗室。因为这个功劳,李破称帝后保留了他的侯爵,还让他管着宗人府。
这几天,赵崇礼一直称病不出。
侯府的下人们私下议论,说侯爷的脸色一天比一天难看,吃不下饭,睡不着觉,整夜整夜地在书房里踱步。
只有赵崇礼自己知道,他不是病了。
是怕了。
书房里,赵崇礼坐在太师椅上,面前摊着一封信。信是今早从门缝里塞进来的,没有落款,只有一行字。
“高起潜事败在即,公宜早做打算。”
赵崇礼盯着这行字,已经盯了一个时辰。
高起潜。
这个名字像一把刀,悬在他头顶三年了。
三年前,高起潜找到他,说有一桩生意想请他入股。不用他出本钱,只需要他在必要时用宗人府的印信给一些文书盖个章。
回报是每年三万两银子。
赵崇礼鬼迷心窍,答应了。
他安慰自己,只是盖个章而已,又不是贪墨国帑。那些文书上写的什么“宫中采办”“宗室用度”,他看都没仔细看。
直到去年,他才从高起潜一次酒后失言中得知,那些文书背后是几十万石粮食的亏空。
他慌了,去找高起潜,说要退出。
高起潜笑着对他说:“侯爷,您已经在这条船上了。船翻了,您也得下水。”
从那天起,赵崇礼就再没睡过一个安稳觉。
现在,高起潜这条船终于要翻了。
赵崇礼拿起那封信,又看了一遍。
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